高知県生まれ。児童文学者。高校教諭や大学の教授を務めるとともに児童文学者としても活躍。『四万十川物語　光っちょるぜよ！ぼくら』で日本児童文芸家協会賞受賞。故郷中村を舞台とした自然豊かな作品や、シリーズもののファンタジー作品などを多く出版している。

1953（昭和28） 高知県幡多郡平田村（現・宿毛市）に生まれる。生後まもなく、中村市（現・四万十市）に移る。

中村高校を卒業後、京都で就職するが１年ほどで肺結核となり、療養中宮沢賢治の文学に出会い児童文学を志す。後に立命館大学に入学し、卒業後は高校教諭となる。

1991（平成３） 初の単行本となる『星空のシグナル』を刊行。

1993（平成5） 『少年の海』を刊行、翌年第23回児童文芸新人賞受賞。

1995（平成７） 高校教諭を退き、梅花女子大学文化表現学部教授を経て、後に東海学園大学人文学部教授となる。

1999（平成11） 『四万十川物語　光っちょるぜよ！ぼくら』を刊行、翌年第24回日本児童文芸家協会賞を受賞。

2002（平成14） 『水の精霊　第Ⅰ部　幻の民』を刊行。のちシリーズ化。

2008（平成20） 『幻狼神異記Ⅰ　魔物の棲む少年』を刊行。のちシリーズ化。

2013（平成25） 四万十川ウルトラマラソンを題材とした『ラスト・スパート！』を刊行。

2019（令和元）　 『万人の父になる　佐竹音次郎物語』を刊行、翌年第6回児童ペン賞・大賞受賞。

<おもな著作>
『四万十川物語　光っちょるぜよ！ぼくら』
「水の精霊」シリーズ
『ラスト・スパート』
『ビワイチ！』
『結び蝶物語』
評論『児童文学の書き方』
伝記『万人の父になる　佐竹音次郎物語』