高知県高岡郡佐川町生まれ。作家。日本人の土俗的感性に密着した伝奇小説を相次いで執筆。
「死」と「性」を主題とし、人間の“畏れ”や“業”、心の底に潜む欲を浮き彫りにした作品世界が読者を魅了している。

1958（昭和33） 高知県高岡郡佐川町に生まれる。

1980（昭和55） 奈良女子大学家政学部住居学科卒業。イタリアのミラノに留学し、ミラノ工科大学などで建築や舞台美術を学ぶ。

1982（昭和57） 「イタリア女の探しもの」で第1回non-noノンフィクション賞を、「ミルクでおよいだミルクひめ」で第7回毎日童話新人賞優秀賞を受賞。

1993（平成5） 『死国』刊行。以後『桃色浄土』『狗神（いぬがみ）』など、土俗的・伝奇的小説を発表する。

1996（平成8） 『桜雨』で第3回島清（しませ）恋愛文学賞受賞。イタリアに移住。

1997（平成9） 『山妣』で第116回直木賞受賞。翌年からタヒチに移住、10年ほど暮らす。

1999（平成11） 「死国」が、2年後には「狗神」が映画公開される。

2002（平成14） 『曼荼羅道』で第15回柴田錬三郎賞受賞。

2011（平成23） 「朱花（はねづ）の月」（原案「逢はなくもあやし」）が映画公開される。

2014（平成26） 1月27日高知にて死去。55歳（満）。

＜おもな著作＞
『狗神』
『山妣』
『曼荼羅道』
『わたし』
『眠る魚』※未完絶筆
随筆『南洋の島語り　タヒチからの手紙』

＜おもな展覧会＞
「坂東眞砂子追悼展」（2014年度）