東京生まれ。両親が高知県出身で、自身も本籍は高知。作家。オリンピック大会に出場した体験をもとにして書いた『オリンポスの果実』で文壇にデビュー。太宰治に心酔し師事する。晩年、無頼派作家と称され、師太宰の墓前で衝撃的な生涯を終える。

1913（大正2）　　 東京市赤坂区榎坂町（現・港区赤坂）に生まれる。母方の姓を継ぎ田中と名乗る。

1920（大正9） 父の療養のため鎌倉の姥ヶ谷（うばがやつ）に移住。

1932（昭和7）　 早稲田大学へ入学。第10回オリンピック・ロサンゼルス大会に早大エイトクルーの選手として参加。

1935（昭和10）　 早稲田大学を卒業、横浜護謨（ゴム）製造朝鮮京城出張所（現・韓国ソウル）に勤務。 この年創刊の同人誌「非望」に掲載した「空吹く風」に対して、太宰治から好意的な批評が届く。以後太宰に師事。

1937（昭和12）　 小島喜代と結婚。

1938（昭和13）　 現地召集を受け、日中戦争で中国各地を転戦。

1940（昭和15）　 復員、職場に復帰する。太宰治と初対面。「オリンポスの果実」で第7回池谷賞を受賞。

1946（昭和21）　 日本共産党に入党。沼津地区委員長となるも、党員の腐敗と活動の行き詰まりから辞任。

1947（昭和22）　 共産党離党。新宿で山崎敬子と出会い、やがて同棲する。

1949（昭和24）　 11月3日、前年自殺した太宰治の墓前で自殺を図り、病院に運ばれるが死去。37歳（数え）。

＜おもな著作＞
『オリンポスの果実』
「土佐」
『桑名古庵』
『地下室から』
『さようなら』
『酔いどれ船』